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    遏必隆垂下眼帘，声音低了几分，“咱们且扪心自问，败在他手里的，哪一个不是身经百战的宿将？单论打仗，这陆贼的本事恐怕不低，洪承畴斗不过他，未必全是洪承畴无能。”

    鳌拜沉默了，那张紫红色的脸膛上，肌肉抽搐了两下，嘴唇抿成一条线，终究没有再说出什么难听的话来。

    遏必隆的话戳到了他的痛处，也戳到了殿里所有满洲将领的痛处。

    满洲八旗入关以来，何曾吃过这么大的亏？何曾在一个对手手里接连折损这么多大将？

    汉军败了大家都不以为意，但尼堪、陈泰都是元从功臣，是各旗的核心级人物。这样的家世，这样的血统，都死在了同一个人手里，换了自己去，就一定能赢吗？

    顺治见鳌拜不再作声，也没有继续追究。他揉了揉太阳穴，额角隐隐作痛。

    他知道遏必隆说得在理，眼下这个局面，不是把洪承畴换了就能解决的，甚至真换了洪承畴，局势可能会更糟。

    洪承畴虽打了败仗，但至少还能替朝廷稳住湖广的民心士绅，换个不通文墨的满洲武将来，只怕连衙门里的汉人书吏都管不住。

    顺治吐出一口浊气，环顾众人，语气比方才多了几分决断。

    “那便下旨去吧。江南、山东、山西、河南的钱粮到了，便优先截留，送去武昌。其中再增配给洪承畴新编炮队的银子，记得与重建武昌营伍的银子分开列账。炮队是炮队，营伍是营伍，不能让他挪了买炮的钱去填步兵的窟窿。”

    他顿了顿，又补了一句，语气里带着几分无奈警告，“但也得在旨意里提醒他，就说朕知道湖广艰难，朝廷体谅。但体谅归体谅，户部的银子不是无底洞。让他每一笔开销都列清楚，年底派御史去查。若是查出账目不清，朕这次绝不轻饶。

    同时，朕满足他和董学礼重建经略诸营、提督诸营，又满足洪承畴的炮队请求，但这此后，洪承畴若是再战败，这天牢便是他的归宿！！”

    索尼、遏必隆、宁完我几人纷纷点头称是。

    索尼已年过五旬，须发皆白，他在心里把皇帝的安排默念了一遍，觉得分寸拿捏得刚好，既给了洪承畴活命的粮食，又拴了根绳子在他脖子上，不至于让他肆无忌惮。

    顺治福临往后靠了靠，脊背贴上明黄缎面的椅垫，稍稍松弛了片刻。然后又直起身来，目光转向索尼，问起了另一桩悬而未决的大事。

    “至于洪承畴提议的能剿陆贼的十五万大军，具体南下剿贼的八旗大军数目，从哪些旗调人，议定了吗？”

    殿内又是一阵沉默，这次比方才更长。

    几个八旗重臣互相交换着眼色，却谁也不愿意先开口。最后还是索尼瞧见众人都不愿提及此事，才无奈往前迈了半步，躬身回话。
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