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    玉佩的断裂处，沾着一点黑色的、散发着苦杏仁气味的黏液。

    “是剧毒‘鹤顶红’……他服毒自尽了。”阿箬检查后说道。

    “灭口……”上官拨弦看着韩愈明的尸体，眼神冰冷。

    线索，又断了一条。

    但“地师”和其背后的势力，也被逼得更加狗急跳墙。

    明日公开审理“老鬼”，旨意调查王逵……更大的风暴，即将来临。

    而那个逃走的老和尚，和那块“引脉盘”，将成为揭开“地师”真面目和其庞大计划的关键。

    晨光熹微，长安城的街巷在薄雾中渐渐苏醒。

    京兆尹衙门外，已聚集了不少闻讯而来的百姓和士绅，交头接耳，议论着即将公开审理的“皇庄投毒案”从犯。

    衙门二堂内，气氛肃穆。

    主审官由京兆尹亲自担任，旁听席上除了受害庄户代表，还有几位德高望重的耆老和士林代表。

    上官拨弦、李晔、李灵等人并未公开露面，而是隐在二堂后侧的屏风后，静静观察。

    “带人犯‘老鬼’！”

    干瘦的老头被衙役押上堂，跪倒在地，浑身筛糠般颤抖。

    京兆尹按照程序，厉声讯问其姓名、籍贯、在废弃砖窑所为何事、肥料来源、受何人指使等等。

    “老鬼”早已被吓破胆，又得了上官拨弦方面“坦白从宽”的暗中许诺，战战兢兢地将之前交代的内容复述了一遍——看守砖窑、研磨矿粉、接收纸条指令、落款是“铲子”符号等等。

    “那指使你的人，是何模样？你可曾见过？”京兆尹追问。

    “没……没见过真容。”老鬼摇头，“每次都是蒙着脸，声音嘶哑，给钱给纸条。哦……对了，有一次他离开时，袖口被树枝勾了一下，老朽好像瞥见他手腕内侧……有一块红色的印记，像……像朵梅花。”

    梅花印记！

    屏风后的上官拨弦与李晔对视一眼。

    慈恩寺案中，指使尼姑“静心”的女居士，手腕也有梅花胎记！

    千面狐！

    果然是她！

    虽然已知千面狐擅长易容，但身体特征有时难以完全掩盖或伪造，这梅花印记很可能就是她某个不易改变的真实标记，或者，是她故意留下的误导性标记？

    无论如何，这条线索将皇庄投毒案与慈恩寺谣谶案，更紧密地联系在了一起，也再次印证了玄蛇残余（千面狐）参与其中。

    京兆尹继续审理，当众展示了从砖窑搜出的问题肥料、矿渣、工具，以及部分患病庄户的证词和太医诊断。

    证据确凿，案情清晰。

    “人犯‘老鬼’，受奸人指使，参与炼制毒肥，危害皇庄，罪证确凿！”京兆尹一拍惊堂木，“暂且收押，待擒获主犯，一并严惩！”

    “退堂！”

    审理过程迅速而公开，达到了安定部分民心和展示朝廷决心的目的。

    但上官拨弦知道，这仅仅是开始。

    真正的较量，在看不见的地方。

    退堂后，李晔立刻入宫面圣，详细禀报了案件进展，尤其是牵扯到前工部侍郎王逵及剑南道旧官矿的线索。

    皇帝李俨虽体弱，但眼神清明，闻言震怒。

    　　


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