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    李怡隐晦不露，与众人在一起时也不多言。文宗、武宗常在宴饮时强逼他说话，以此为乐，称其为“光叔”。武宗对李忱尤其不尊重，继位后更是处处提防这个皇叔，欲置他于死地。

    武宗密令人将李忱囚禁起来，并抛入粪池中。宦官仇公武趁别人不注意，将奄奄一息的光王捞了出来，用粪土覆盖住，偷偷运出了宫。

    李忱死里逃生，开始了他的流亡生活，后来他来到浙江安国寺，做了一个僧人。

    会昌六年（846年）三月，唐武宗因为服食“仙丹”过多，进入弥留状态。

    这时担任宰相的李德裕请求面见圣上，结果多次被拒。

    武宗本有五子，不过年皆幼弱，未识大政，左军中尉马元贽等宦官认为子承父统不过寻常旧例，就是拥立起来也没有什么功绩，不若迎戴光王较为得计。于是擅传诏命，说是皇子年幼，令皇太叔处分国事。

    会昌六年六月，武宗病入膏肓，王才人侍立榻旁，武宗瞪视良久，好容易说出一语道：“我要与你长别了。”王才人忍住泪道：“陛下大福未艾，怎么出此不祥之语？”武宗再想发言，偏喉中已是痰塞，不能再语，而两目注视不瞬。王才人揣透意旨后说道：“陛下万岁后，妾愿身殉。”武宗略有欢容，说了一个“好”字，从此再不复言，承统问题也不提及。未几驾崩，在位六年，止三十三岁。王才人悉取贮遗分给左右，接着解带自尽榻下，不愧烈妇。

    光王在武宗灵前即位，时年三十七岁，是为宣宗。当下尊生母郑氏为皇太后，追赠王才人为贤妃。阅数月安葬武宗，并将王贤妃附葬陵旁。王妃生前得宠专房，后宫嫔妃多怀不满；如今殉节捐躯大义凛然，宫人都为之感动，相率送葬同声一哭。

    唐朝中晚期，宦官的权势极大，大到可以废立皇帝。宦官们觉得这个傻乎乎的皇叔为人愚钝，智商不高，拥立为帝后易于控制。谁知道李忱是个演技派，他的傻和憨都是装出来的，他可不是一个傀儡皇帝，在激烈的宫廷斗争中，他装傻只是为了自我保护罢了。

    却说宣宗即位当天，看到武宗朝权相、李党魁首李德裕后对左右说：“刚才在我旁边的人是太尉李德裕吧？他每次看我，我都不寒而栗。”

    李德裕曾在文宗朝和武宗朝两次为相，共7年有余。尤其是在武宗会昌年间，李德裕“以武定祸乱，以文理华夏”，裁抑宦官，讨平藩镇，击破回鹘，使会昌政局为之一振，“王室几中兴”。史家因此赞誉李德裕为“唐中世第一等人物”，是可与姚崇、宋璟并肩而立的贤相。

    这样的能臣，在唐宣宗的眼里，却是让他不寒而栗的人物。

    即位不到一个月，唐武宗还未下葬，唐宣宗就将李德裕外放为荆南节度使，李德裕所提拔的一些官员也纷纷落马。唐武宗下葬后，李德裕又被贬为东都留守。

    大中元年（847年）二月，再次将李德裕由东都留守贬为太子少保。同年十二月，李德裕被贬潮州。

    在大力贬黜李德裕的同时，宣宗又大力提拔被李德裕赶出朝廷的牛党等人，最后宣宗与牛党大臣团结一致，将李德裕直接贬往崖州。

    就这样，李德裕一贬再贬，直到大中三年（849年）十二月凄凉地死于崖州。

    以拿李德裕开刀为开端，唐宣宗对武宗朝的一切政策，不管好坏都进行反对。行动之快，基本上没留下缓冲时间。

    有地方献给李忱一支女子组成的歌舞乐队，其中有位绝色佳丽被李忱收入后宫加意宠幸。一段时间之后，李忱认为这样下去会重现玄宗朝的故事，于是把这名女子召到跟前对她说：“我留你不得。”左右奏道：“可以将她放出宫。”李忱却说：“放她回去，我就会想念她，不如赐给她毒酒一杯。”一名国色天香的女子就这样莫名其妙地死了。宣宗的行为简直称得上恐怖。

    有一次宣宗外出打猎，遇到一个樵夫，攀谈了起来，他问樵夫是哪里人？县官是谁？樵夫回答是李行言，然后宣宗又问他：此人理政如何？樵夫回答说：此人比较固执，不懂通融，有一次抓了几个强盗，这些强盗跟禁军有关系，禁军要求放人，他不但不放，还杀了他们。

    回宫后宣宗就将这事记录了下来，一个多月后，李行言升任海州刺史，李行言入朝谢恩，宣宗又赐他金鱼袋和紫衣，这是莫大的荣宠。

    治理朝政如此，就连处理生活中的琐事也是事必躬亲，宫中的杂役，宣宗见一面就能记住他们的名字和职责，以后有什么事，他都能直接安排，没出过什么差错。

    宣宗即位除了整顿朝政，另一个历史功绩就是收复西北地区。

    自安史之乱以来，西北地区就落入了吐蕃人手中，有一百多年了，由于连年的藩镇战乱，各朝皇帝都疲于应付，更不用说腾出手来去对付吐蕃人了。

    到武宗时期，吐蕃内部动乱，爆发了大规模内战，导致政局紊乱，让唐朝统治者看到了收复西北的希望，武宗开始了准备工作，但是还没有开战，武宗就驾崩了，历史的重任就这样落到了宣宗身上。

    吐蕃的两大主力军论恐热和尚婢婢正在热血厮杀，847年，宣宗命河东节度使王宰带兵出击，收复河西。

    王宰的部队渡过黄河，在盐州与论恐热的大军遭遇，击败了他们，将论恐热赶出了河西地区，建立防御。

    论恐热分析了局势，决定向西挺进，率领两万精兵进攻尚婢婢，遭遇失败，退守河州。

    本来尚婢婢是打算稍作休整，再找机会攻击论恐热，但是他的士兵看到论恐热屡战屡败，开始轻敌，纷纷找尚婢婢请战，尚婢婢同意了将士们的请战，结果他一败涂地。

    失去了与论恐热抗衡的实力后，尚婢婢开始撺掇西北地区的汉人将军归降大唐，让百姓重新回到中原，就这样原州、秦州、安乐州和石门、木峡、六盘等“三州七关”重新回归大唐。

    后来，论恐热和尚婢婢又打了起来，这一次尚婢婢被彻底击败，但是论恐热残暴的屠杀导致军中人心离散，再加上尚婢婢的离间，很多将领都投靠了唐军。
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