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    唐天宝十五年，安禄山的叛军攻陷长安，唐玄宗避难于蜀，许多著名画师也随之而来，使绘画之风大盛。仅在大慈寺中，就有壁画千余堵，留下作品的全国知名画师多达六七十人。苏轼也曾赞誉为“精妙冠世”。

    后来，唐玄宗见大慈寺僧人英干在街头施粥，救济贫困百姓，并为国家祈福。他深受感动，乃赐田一千亩，并为英干敕书“大圣慈寺”匾额。

    而现在大慈寺山门上的“大圣慈寺”匾额，并非民间传说的唐玄宗或唐熹宗所书的御匾，实为光绪年间之物。

    该匾高约7o厘米，长约3米，为红石雕刻而成。年款为“光绪六年佛成道日”，落款为“楚蕲黄云鹄书”。其两旁各有一小石匾，分别刻有“真解脱门”、“大光明路”字样。

    大慈寺历史上就是中、韩、日三国佛教学术交流的中心。

    唐代新罗国无相禅师，原为新罗王子，开元十六年到长安，受到唐玄宗召见，后入蜀参拜智诜、处寂禅师。玄宗幸蜀，复获召见，并命重建成都大慈等寺。

    无相禅师重建的大圣慈寺，凡九十六院八千五百四十二间。殿宇有天王、观音、大雄诸殿及说法堂、藏经楼等。大雄殿、藏经楼以峡石为柱，雄伟壮观，可谓规模空前。

    贞元年间，韦皋镇蜀，扩修大慈寺普贤阁，又凿解玉溪流经寺前，使大慈寺环境更趋完美，成为唐代颇具声望的讲经胜地。

    唐穆宗时期，高僧知玄讲经于普贤阁下，听众每日达万余人之众。

    大慈寺现存的殿堂实际上是清朝的顺治到同治年间，才6续重建起来的。寺内殿宇宏丽，院庭幽深，古木参天。


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